1. Un saludo cercano y agradecido

La carta puede empezar de forma sencilla:

“Dear host family,”
“Dear family,”
“Hello, my name is…”

Lo importante es abrir con educación y agradecimiento. La familia que recibe a un estudiante está abriendo su casa, su rutina y su intimidad. Reconocerlo desde el principio transmite madurez.

Ejemplo:

“Dear host family,
My name is Laura and I am very grateful for the opportunity to introduce myself. I am excited about the possibility of living this experience with a family and becoming part of your daily life.”

2. Presentación personal

Aquí el estudiante debe explicar quién es: edad, curso, ciudad o región de procedencia, personalidad y algunos rasgos que le definan.

No hace falta escribir una biografía completa, pero sí dar una imagen clara.

Puede hablar de:

• Cómo se describiría a sí mismo.
• Qué le gusta hacer en su tiempo libre.
• Si es más tranquilo, activo, sociable, independiente o familiar.
• Qué asignaturas o actividades le interesan.
• Qué valores son importantes en su vida.

Ejemplo: “I would describe myself as a responsible and curious person. At first I can be a little shy, especially in a new language, but when I feel comfortable I enjoy talking, asking questions and taking part in family plans.”

3. La familia de origen y la vida en casa

Este apartado es importante porque ayuda a la familia anfitriona a entender de dónde viene el estudiante y cómo está acostumbrado a convivir.

Puede incluir:

• Con quién vive.
• Si tiene hermanos.
• Qué rutinas familiares tiene.
• Qué responsabilidades asume en casa.
• Qué actividades le gusta compartir con su familia.

Ejemplo: “I live with my parents and my younger brother. At home I usually help by setting the table, keeping my room tidy and taking care of our dog in the afternoons. My family is very important to me, and I am used to spending time together during meals or on weekends.”

4. Aficiones, deportes e intereses reales

Este es uno de los apartados más útiles para encontrar puntos en común. La familia anfitriona puede tener hijos de edades similares, practicar algún deporte, tener mascotas o disfrutar de actividades parecidas.

Conviene ser concreto:

No decir solo “me gusta el deporte”, sino “juego al baloncesto dos veces por semana”.

No decir solo “me gusta la música”, sino “toco el piano desde hace tres años” o “me gusta escuchar música mientras estudio”.

No inventar aficiones para parecer más interesante. Si el estudiante dice que le encanta hacer senderismo, es probable que la familia proponga hacerlo.

5. Por qué quiere vivir una experiencia en el extranjero

Esta parte no debe centrarse únicamente en “mejorar el inglés”. El idioma es importante, pero la experiencia va mucho más allá.

Puedes hablar de:

• Conocer otra cultura.
• Ganar autonomía.
• Aprender a adaptarse.
• Hacer nuevos amigos.
• Vivir el sistema educativo desde dentro.
• Superar el miedo a comunicarse en otro idioma.

En el caso de destinos concretos, conviene mencionar algo cultural o educativo del país: la vida escolar en Estados Unidos, la cercanía y tradición acogedora de Irlanda, la calidad educativa de Canadá, la cultura británica en Reino Unido o el valor de una verdadera inmersión lingüística en Francia.

6. Qué espera de la convivencia

Este apartado es muy útil porque evita que la carta parezca escrita solo desde la perspectiva del estudiante. La familia anfitriona quiere saber si el joven está dispuesto a integrarse, respetar normas y participar en la vida familiar.

Puedes incluir:

• Ganas de compartir comidas o conversaciones.
• Disposición para adaptarse a las rutinas de la casa.
• Interés por participar en planes familiares.
• Respeto por las normas del hogar.
• Voluntad de comunicarse si algo le preocupa.

Ejemplo: “I understand that living with a host family means adapting to new routines and respecting the rules of the house. I would like to be part of your family life, share conversations and learn from your culture, while also sharing a little bit of mine.”